本节介绍了社会关系与人际关系之间的区别、联系，从而使我们认识到人际关系是社会关系的反映和产物。具体内容包括：社会关系的涵义和结构；人际关系和社会关系；人际关系研究的必要性。

社会关系的涵义和结构
 
　　社会关系是人们在共同的物质和精神活动过程中所结成的相互关系的总称。
　　从系统论的观点来看，所有的社会关系总合起来，就构成社会关系系统。在这个系统中存在着至少三个既相互区别，又相互联系的层次：生产关系、各种具体的社会关系、心理关系。
　　人际关系总是存在于一定的社会关系中，扮演着一个个特定的社会角色，担负着一定的职责，发挥着一定的作用。
 
人际关系和社会关系
 
　　人际关系和客观社会关系是同时产生的的，人际关系一开始就受到社会关系的影响和制约，社会关系存在于人际关系之中。
　　人际关系是社会关系的产物。这表现在：
　　第一，任何一种人际关系总是在一定的社会关系中产生的。
　　第二，人际关系的根本性质是由该社会形态的社会生产关系的性质决定的。
　　第三，人际关系的变化是由社会关系的变化决定的。
　　第四，个人人际关系的复杂性也是由社会关系的复杂性决定的。