一、20世纪后半期现代主义文学特征
1．  更加彻底的反传统性：反小说、反戏剧、反诗歌的出现。
2．  荒诞性：反抗荒诞的“反英雄形象”的出现。
3．  意义的不确定性。
二、主要文学流派
1．  存在主义文学
l         存在主义哲学的基本观点：“存在先于本质”；“自由选择”；“世界荒谬、人生痛苦”存在主义文学的基本主题：荒谬和痛苦。艺术特征：寓哲理于形象中；传统和现代的表现手法并用。
l         阿尔贝·加谬：《局外人》通过主人公莫尔索的消极对抗荒谬社会的命运，反映“荒谬世界荒谬感情”。
l         西蒙娜·波伏瓦：《女客》、《第二性》。
2．  荒诞派戏剧
l         20年代兴起于法国，尔后风靡于欧美各国的一个反传统的戏剧流派。1950年尤奈斯库的独幕话剧《秃头歌女》演出标志该戏剧流派的诞生。1962年英国戏剧理论家马丁·艾思林写的《荒诞派戏剧》将其定名为荒诞派戏剧。
l         基本特征：主题荒诞抽象；舞台形象支离破碎；人物语言颠三倒四；道具功能奇特怪异。
l         尤奈斯库：荒诞派戏剧奠基人和经典作家。成名作《秃头歌女》。
l         贝克特：见专节。
l         阿达莫夫、让·日奈、品特、爱德华·阿尔比。
3．  新小说派
l         又称反小说派或拒绝派。20世纪50年代兴起于法国。主要特征是摒弃传统小说的情节和人物，以物代人，创立纯粹写物的风格。倡导读者参与小说，重建小说的情节与人物。
l         第一个写新小说：萨洛特
l         新小说之父：克洛德·西蒙，代表作《弗兰德公路》。
l         新小说旗手：阿兰·罗布-格里耶，代表作《窥视者》、《橡皮》。
l         新小说派主将：米歇尔·布托，代表作《变》。
4．  黑色幽默
l         60年代流行于美国的一个现代主义小说流派。1965年美国作家弗里德曼编小说集《黑色幽默》，同年美国作家尼克伯克在《致命一蜇的幽默》一文中，把此类作品称为黑色幽默，从此，这一文学流派便以黑色幽默的名称广泛流传了。
l         性质：“黑色幽默”是以喜剧的形式来表现喜剧的内容。“黑色”指可怕而又滑稽的客观现实；“幽默”指有目的有意志的个人对这种现实所采取的嘲讽态度。西方评论家把它称之为“绞刑架下的幽默”。
l         艺术特征：建立变形现实与变形心理之间的变形关系；“反英雄”式的人物；“反小说”的叙事结构法；寓言性。
l         约瑟夫·海勒：被认为是“黑色幽默”的一面旗帜。见专节。
l         库尔特·冯尼格特《第五号屠场》、托马斯·品钦《万有引力之虹》、约翰·巴斯《烟草经纪人》。
5．  魔幻现实主义
l         “魔幻现实主义”这个名词最早出现在20世纪年代的欧洲。首先在拉丁美洲使用这个术语的是委内瑞拉作家作家乌斯拉尔·彼特里。
l         魔幻现实主义作为拉丁美洲小说创作中的一个流派，真正成熟的标志是墨西哥作家胡安·鲁尔福的中篇小说《佩德罗·帕拉莫》（1955）。
l         20世纪60年代拉丁美洲小说创作中魔幻现实主义形成热潮。加西亚·马尔克斯的长篇小说《百年孤独》标志着魔幻现实主义达到更加完美的程度。
6．  垮掉的一代
l         指二次世界大战后出现于美国的一个反传统的文学流派。他们以惊世骇俗的生活方式和行为反抗美国物质主义价值观。代表作家有诗人艾伦·金斯堡的《嚎叫》和凯如阿克的小说《在路上》。